心理治疗中运用催眠技术的具体原因多种多样，并没有一个统一的理由；对于催眠的疗效的解释也因治疗师的理论取向上的差异而有所不同。下面列举了从不同角度理解和运用催眠的各种理论假设。对于具体的案例，你可能仅仅因为某一种原因，就会借助于催眠。当然，由于催眠的理论假设不同，也因为使用催眠的临床动机的不同，治疗师在催眠的暗示引导的细节方面会有明显的差异。

　　①、痛苦阻断论：当一个人想象到不愉快或引起焦虑的事件和情境时，在治疗师的帮助下，通过放松训练和催眠暗示，把自己的注意力集中于积极的想法和意象上，这样能够有效“阻断”那些让人痛苦、恐惧和焦虑的场景。基于这一假设的催眠被称之为“情感想象引导”。情感想象引导中的“阻断”是这样一个过程，它利用了人们很难同时将注意力既集中于愉快的想法又想象着焦虑、紧张和痛苦，因为这两种感情是难以相互协调的。这种基于放松和提供普遍意义上的积极暗示的催眠方法通常运用于帮助来访者控制过敏反应，处理失落感与悲伤，增强免疫力，减少偏头痛，系统脱敏治疗，提高解决问题的能力等等。想象并保持愉快的场景会使来访者的承受痛苦的阀限升高，所以不仅消除了与焦虑相关联的不舒服感觉，而且模糊了可能体验到的痛苦。

　　②、良性暗示论：在高度放松的催眠状态下，人的暗示性明显提高，接受外在资讯更为敏感，无论是良性的暗示还是负性暗示都很容易被接受，并根据指令做出反应。因此，在催眠状态下，依据受导者的心理症结，有针对性地输入积极正面的言语资讯，以抵消受导者对自己的负性暗示，可以有效地激发其潜在的创造能力，提高成就动机水平。以此为出发点的催眠经常运用于成功训练、营销心理训练、自信心训练和减肥瘦身训练。这种催眠一般不会触及受导者的痛苦感受，仅仅专注于积极正面的体验，并强化这些积极体验。

　　③、潜意识沟通论：精神分析理论认为，在人的意识与潜意识的分界面存在着压抑，压抑是构成各种潜意识心理冲突的根本原因。因为人的意识中的某些超道德的、价值的观念和信念像“检察官”一样，总是试图通过各种负性的心理防卫机制，拒绝、否定和压制人的心理底层的愿望和要求。因此，解除压抑，让人的潜意识的心理内容得以自由表达是解除内心矛盾冲突的关键。基于这一假设的催眠，要求治疗师只是把受导者带入催眠状态，然后取消对话，停止对受导者进行语言诱导，或者仅仅进行完全中立的被动式的言语回应，让受导者在完全放松的自我状态，按照“自由联想”的原则呈现自己的心理意象和情绪，起到压力解除和情绪宣泄的作用。

　　④、情感矫正论：心理学家米尔顿．艾里克森在他的专着中曾经说过：“催眠不会改变一个人，也不会改变一个人过去的经验，但催眠能够让人更了解他自己，更充分更自在地表达自己。”实际上，催眠改变的只是一个人对过去经验的体验和感受，就好比一个人，他不能够改变自己的成长历史，但他可以在催眠的帮助下，重新对自己的心理成长做出领悟，重新体验他所经历的一切，获得全新的感受。这是催眠的治疗意义所在。以此为出发点，治疗师在催眠过程中将专注于唤起受导者过去生活事件存留于心的痛苦体验，在其适度宣泄这些痛苦体验的同时，提供正面的言语信息和指令，重新体验爱与被爱、宽恕、接纳等的好的感觉。某些情况下，治疗师要进行针对性很强的正面的暗示性言语诱导，如：“你再看一看妈妈的眼睛，感觉她的眼神，她真的只是讨厌你吗？你能看出他眼中的爱吗？”；“我知道，她已经谅解了你！”等等，让受导者在催眠状态重新体验他对某一人物对象的完整感受。这种催眠属于干预性很强的催眠，治疗师需要预先对受导者的问题和症结有一定的了解。

　　⑤、记忆修复论：从精神分析的角度看，人在成长过程中经历的一些创伤性情感挫折事件，由于带给当事人的是难以承受的痛苦体验，自我会通过压抑和分裂机制将这些事件存放在无意识的深处，表现为对这些事件的失去记忆。运用催眠术，能够有效地唤起一个人曾经丢失的记忆，像电脑硬盘碎片整理程序一样，修复和整理失落的记忆碎片。根据这一原理，精神分析师在追溯来访者幼年经历时可以把催眠作为辅助手段加以运用。对于因创伤性事件引起的遗忘现象，催眠治疗有很好的疗效，特别是对于应急反应引发的遗忘，直接进行催眠，在催眠状态下引导受导者回忆被遗忘事件的相关细节，有立竿见影的效果。