一、何谓完形？完形(Gestalt)是德国字，原意为形状、图形。完形一词、源自一群研究知觉的德国心理学家，他们发现，人类对事物的知觉并非根据此事物的各个分离的片断，而是以一个有意义的整体为单位。因此，把各个部份或各个因素集合成一个具有意义的整体，即为完形

　　此外，就『形与景』的角度而言，能将目标物从周遭的背景环境中区辨出来，将注意力集中在目 标物上，明白的辨别出它与背景环境的界限，亦是形成『完形』，即形成『背景』与『形』的意思。

　　 Perls 曾对完形下过一个解释：『完成乃是一种形态，是构成某事物的个别部份的一种特定组织。完形心理学的基本前提是，人类本质乃一整体，并以整体（或完形）感知世界，而不同事物也唯有以其组成之整体（或完形）方能被人类了解。』　

二、Frits  Perls

　　完形治疗学派为 Perls 所创立， Perls 在思想史上最重要的便是将弗罗伊德的心理的理论和身体的理论统整为一。

*思想史上的地位

　　 Perls   为身心分离的传统思想谱下休止符，他认为身体与心理是整体的，若只是解开心理的封锁无济于事，因此完形治疗强调『身体的活动』。例如： Perls 常问来谈者『你想做什么？』『我想吐痰、痛骂一顿』， Perls 会说『那就吐呀』。当来谈者吐痰、谩骂、咬人时， Perls 认为即是一种治疗，因为把内心所想付诸实现，为生理层面的重新架构。
　
　　因此， Perls 在思想史上重要的一件事，即是他把身体带进治疗的领域里，这可说是对弗罗伊德精神分析学的心理主义之反动。
　
　　 Perls   特别重视『身体感觉』或『身体语言』，在这之前的心理治疗，语言是『形』，身体『背景』， Perls 恰恰相反，语言『景』，身体『形』，他认为语言意识性高，容易撒谎，身体却是潜意识的。潜意识比意识更诚实，察觉『身体的感受或非语言的表现』，更能成为『真正的自己』。基于此完形治疗法主张放弃理性，去倾听身体的感觉。
　

三、理论发展

　　『完形治疗』理论乃 Perls 所创立，主要是奠基在完形心理学的理论上。

完形心理学
　　由魏泰迈、库勒与考夫卡所创立，强调行为是有组织的统整的整体，而非特殊分离的部份，即构成整体的部份不能被分开的了解，这种行为的整体就是完形。

　　完形心理学强调『全体大于部分的相加总和』，即全体并非把各部集合而成，全体是超越部分的。

　　例如：水（全体）是超乎氢（部分）、氧（部分）的存在；欣赏名曲时，不是听到分散的音符，而是连续的音符、速度、音调和强弱的统整体。所以，整体被界定为部份的相互作用和相互依赖的，基于此，分析永不能提供整体的了解。

　　完形心理学的重点原本在阐明人类知觉与学习的历程，因此，完形治疗法和完形心理学是有所不同的。 Perls 就摘取了其中对心理治疗有意义的部份，作为其治疗法之基础。如下所述：

　　1、有机体有追求完整的倾向：一个不完全的完形就会引起注意直至完形出现和
　　稳定为止。
　　2、有机体会依照其当前之需要，完成其完形。 Perls 认为要满足需要，就必须形
　　成完形。
　　3、有机体的行为是一种整体，大于部份的相加总和。
　　4、有机体行为含意要由其生活整体的内涵中去了解。如对人的认识,不能将人抽离环境（整体）来看。
　　5、有机体透过形与景之原则、了解其所处环境。
此外，由于现象学上所指的现象，是指“个人凭感官所知觉到的立即经验”而完形治疗深信『当事人对环境立即的觉察，而不去推论一些形成某一行为的原因。』所以，完形治疗是现象学取向的。又因为该治疗法的基础是此时此地，因此也是存在取向的。

　　在完形治疗中，『觉察』、『责任』、『自由、选择』是很重要的三角关系，即察觉力愈强，自由的可能性愈大，而自己应为自己所做的决定，行为负责。此即存在主义的味道。

　　而在完形治疗中，所采用的一些名词，诸如『投射』、『内化』、『压抑』．．．等，是源自精神分析的，故完形治疗学派可说是受到许多学派的影响。　

四、对人的看法

　　完形治疗强调接纳真实的原有自己，不去受到自己或他人的合理化、期待、判断、曲解所操纵，而以自己所想的、所要的、所感觉的为基础表现自我。

　　在人格发展的阶段中，孩子经由『承认』的历程发现自己，欣赏自己的存在,但由于父母的给予评价（赞许），使孩子开始压抑不被称赞的思想、情绪、行为，而转为附和他人，无法完全接受真实原有的自己。

　　此外， Perls 提出，在人的体内，存有自我荍Q者(topdog）与其相反２悛?underdog)，前者很正义，很具权威也很完美，以“应该”“必须”等观念来对个体作操纵与摆布。

　　由于胜利者和失败者都在不断挣扎，夺取控制权，这内在的矛盾与冲突，便对人造成一种持续不断的折磨，极之痛苦。

　　因此，完形治疗即是要协助受导者，自觉有这两个不协调部份的存在，寻求解决方法，将内在分裂情况改善，以求达到身心统整为一。