自从这个世界上有人类，他就有梦了。人们总是把他的梦放在一个特殊的地位上。我们在神话、圣经和各种文学里都可以找到它。

　　梦，一直到这个时机还被相信是未来的预兆。

　　从前，埃及人写了许多解释梦的书。这方面的专家很受尊重。在旧约里，约瑟（Joseph）因解释法老的梦而赢得信任。不久，但以利（Daniel）也被巴比伦国王尼布甲尼撒（Nebuchadneizar）释梦，同样获得巨酬。

　　大约距弗洛伊德2500年前，有位希腊人名叫利西马科斯（Lysimachus），常坐在靠近雅克邱姆（Iaccheum）的地方，摆了一张桌子替人释梦。（据史学家布鲁塔赫-Plutarch的记载）。

　　同一时期，希腊的希罗多德（Herodotus）注意到"梦主要是由做梦者白天所思想的事物构成。"这时一个惊人而实际的观点。两百年以后，另一个叫作忒奥克里托斯（Theocritus）的希腊人提出另一个观点："狗在睡觉时梦见事物，而渔夫梦见鱼。"这与现代的观念很接近。这句话至少暗示了一个精神分析的观点，即："梦建立在梦者的某个愿望上。"

　　稍后，另有一个希腊人叫阿特米德洛斯（Artemidorus），写了一本书探讨蒙和它们的意义。

　　站在近代的精神分析立场看来，早期提到有关"梦"的真实观念的最佳注脚，是16世纪的蒙田（Montaigne Micheldo）下的。这位著名的法国文豪写道："梦是我们许多爱好的真正解释者；但我们需要一种艺术来了解它们和进行分类。"

　　梦是人们的普遍经验之一。对多数人来说，还是一种神秘的经验。所以每个时代都有不少人渴望得到解释，以了解它们的涵义。今天，在美国和其他国家，许多书声称要用祖先的预言法则来解释梦，对于这种古老的艺术--从那些迷信和不安的人所做的梦预测未来，学习的人依旧很多，而且美其名曰为"梦的顾问"（dream counselors）

　　虽然精神分析到了20世纪已经有了不少进展，但许多人却摒弃它，仍然沿袭古老的方法去解释梦。